Cómo funciona un intercambio de idiomas
Llegas a un bar, normalmente por la tarde o por la noche. Hablas español con alguien que quiere practicar inglés y luego cambian de idioma. Algunos eventos tienen una estructura, con rondas de 15 a 20 minutos y un anfitrión que cambia a las personas de sitio. Otros son un bar lleno de gente donde simplemente empiezas a hablar.
La mayoría son gratuitos. Compras una bebida y, a veces, hay una pequeña entrada que incluye una.
También hay intercambios individuales, en los que te reúnes regularmente con una persona que sueles encontrar a través de apps, grupos de Facebook o tu escuela de idiomas.
Para qué sirven
- Practicar hablando con personas reales. Mucho mejor que una app para ganar confianza al hablar.
- Conocer españoles. Uno de los pocos lugares donde la gente de aquí busca activamente conocer a extranjeros.
- Un primer plan social en una ciudad nueva. Sin mucha presión, barato y todas las noches de la semana.
Para qué no sirven
- Amistades de verdad. La mayoría de la gente viene una vez o va rotando entre distintos intercambios. Rara vez ves a las mismas personas dos veces.
- Calidad. Los eventos gratuitos sin anfitrión atraen a mucha gente que no está realmente allí para conectar.
- Aprender en serio. Sobre todo practicarás conversaciones sencillas. Combínalos con clases si quieres mejorar rápido.
- Una charla tranquila. Los más populares son ruidosos y están llenos.
Grupos veteranos que puedes probar
Madrid tiene decenas de intercambios. Estos son algunos de los que llevan más tiempo. Los horarios y locales cambian a menudo, así que consulta sus páginas actuales antes de ir.
- Madrid Babel. Funciona desde 2014. Noches internacionales entre semana y los fines de semana, además de excursiones y eventos sociales.
- Meet & Speak. También funciona desde 2014 y es popular entre estudiantes y extranjeros jóvenes.
- Spainglish y otros grupos de Meetup. Rondas estructuradas de 20 minutos por idioma, una buena opción si los bares abiertos te intimidan.
- Escuelas de idiomas. Muchas organizan intercambios gratuitos para estudiantes y personas que no estudian allí.
- Cafés y librerías. Varios cafés de Malasaña y Chamberí organizan noches de intercambio regulares en un ambiente más tranquilo.
Nuestra opinión
Opinión polémica: no soy muy fan. Los grandes son gratuitos, no hay un anfitrión de verdad y bastantes hombres están más interesados en ligar con mujeres que en practicar español. Si nadie paga, nadie se esfuerza mucho. Ve a practicar si te apetece, pero no esperes que tus amigos salgan de ahí.
Tom, fundador de Guiris de Mierda
Cómo sacarles más partido
- Ve al mismo, la misma noche, tres veces. Hay gente que va habitualmente. Tú necesitas convertirte en una de esas personas.
- Llega pronto. Hay menos ruido y los organizadores te presentarán a otros.
- Haz preguntas, no solo "¿de dónde eres?". "¿Qué haces los domingos?" lleva a planes. "¿De dónde eres?" lleva a un concurso de geografía.
- Intercambia números con una persona con la que hayas conectado y propón un encuentro individual. Un café semanal de intercambio es donde llega el progreso real, y a veces las amistades.
- No hables solo inglés. Si eres el extranjero, haz tu mitad en español aunque cueste.
Intercambios individuales
Si los grandes intercambios no son lo tuyo, prueba uno individual:
- Busca una persona a través de Tandem, HelloTalk, grupos de Facebook o tablones de anuncios en escuelas de idiomas.
- Queden en un lugar público durante una hora: 30 minutos en cada idioma.
- Acuerden un día y una hora regulares. La constancia es la clave.
- Elige a alguien con intereses parecidos, no solo con el idioma adecuado.
